Ле Гуин Урсула - Новая Атлантида
Урсула Ле Гуин
Новая Атлантида
Когда я ехала домой после недели отпуска, проведенной в Диком Краю,
моим соседом в автобусе оказался какой-то странный тип. Довольно долго мы
молчали; я штопала чулки, а он читал. Потом, не доехав несколько
километров до Грешема, автобус сломался. Закипел котел. Вечная история,
если водитель хочет выжать больше тридцати километров в час. Наше
замечательное "транспортное средство" относилось к разновидности
Сверхзвуковых Роскошных Паровиков Дальнего Следования и обеспечивало
"поистине домашний комфорт", то есть там имелся туалет и сиденья были
достаточно удобные, по крайней мере те, что еще не успели полностью
расшататься, поэтому все пассажиры остались дожидаться в автобусе; к тому
же шел дождь. Естественно, завязалась беседа - раз уж автобус сломался и
теперь надо было ждать неизвестно сколько. Мой сосед выложил на колени
свою брошюрку и молча барабанил по ней пальцами - он смахивал на ярого
сторонника сухого закона, а пальцами барабанил, в точности как школьный
учитель, ожидающий ответа нерадивого ученика, а потом вдруг изрек:
- Интересно. Я вот тут читал, что из морских глубин поднимается на
поверхность какой-то новый материк.
Мои синие чулки были явно безнадежны. Все-таки кроме дырок надо иметь
хоть что-то, чтобы нитку цеплять.
- А в каком океане?
- Ученые пока точно не знают. Но большинство считают, что в
Атлантическом. Кроме того, есть признаки, что нечто аналогичное происходит
и в Тихом океане.
- А перенаселенность океанам случайно не грозит? Как там с плотностью
населения? - съязвила я, в шутку, конечно. Я чуточку злилась, во-первых,
из-за поломки автобуса, а во-вторых, из-за того, что изношенные вдрызг
синие чулки когда-то были очень хорошими и теплыми.
Он снова побарабанил пальцами по своей брошюрке, покачал головой и с
самым серьезным видом сказал:
- Нет, старые континенты опускаются на дно морское, уступая место
новым. В этом легко можно убедиться.
Действительно, убедиться можно. Остров Манхэттен теперь даже при отливе
ушел под воду больше чем на три метра, а на площадях там устричные отмели.
- Я думала, что уровень океана повышается просто потому, что льды на
полюсе тают.
Он снова покачал головой.
- Это лишь один фактор из многих. Вообще-то благодаря парниковому
эффекту, вызванному загрязнением атмосферы, Антарктика действительно может
сделаться обитаемой. Но одними лишь изменениями климата невозможно
объяснить необходимость зарождения новых - или возможно, наоборот,
обновления старых, древних - материков в Атлантическом и Тихом океанах.
Он что-то там еще объяснял о движении материков, но меня увлекла мысль
о заселении Антарктиды, и я совершенно размечталась, забыв о нем.
Антарктида представлялась мне очень пустой, очень тихой, бело-голубой -
лишь на севере слабое золотистое свечение от никогда не восходящего
солнца, прямо за вздымающейся ввысь вершиной Эребуса [Эребус - действующий
вулкан в Антарктиде на полуострове Росса]. Людей там было немного: все они
тоже очень тихие, в белых галстуках и фраках; у некоторых в руках гобои и
альты. На юге бело-голубая земля в безграничном молчании куполом
поднималась к полюсу.
Словом, все это было прямой противоположностью увиденному мной в Диком
Краю, в окрестностях Маунт Худ [вершина вулканического происхождения в
Каскадных горах (система Кордильер) в Северном Орегоне; высота около 3400
метров]. Отпуск был скучный. Мои соседки по комнате сами-то по себе
оказались еще ничего, но на завтрак вечно корм
